前言：迷惘不是失敗，是一種進化的開端
在人生的某些階段，我們會突然被一種奇怪的空虛感擊中：「我到底想要什麼？」（至少，我就曾經這樣迷惘過）。這種感覺不只發生在剛畢業的年輕人身上，中年人、事業有成者、甚至是看似「什麼都有」的人，也可能在深夜裡對著天花板問自己這句話。
有時候總以為是懶惰或不夠努力，才會迷惘。但其實人類大腦是有自動運作的機制。心理學家 Erik Erikson 曾指出，「身份認同危機」（identity crisis）是自我發展過程中的必經階段，每一次的迷惘，都是價值觀正在進化的訊號（Marcia, J. E., 1966，《Development and Validation of Ego-Identity Status》）。
我自己在人生四十歲後就經歷過一次徹底的「方向感坍塌」。那時我已經擁有傲人的職位及收入，但每天醒來就是一種說不出的無力感。直到我開始追問這句話：「如果不為了任何人、任何標準活，我會怎麼選擇我的人生？」那才是我重新定義人生的起點。
為什麼我們會「不知道自己要什麼」？
1. 從小就習慣聽指令，失去了選擇肌肉
在亞洲文化裡，我們從小就被教育要「聽話」，聽老師的話、聽父母的話、照著社會規範的話。這讓我們學會了「反應」，卻忘了「選擇」。哈佛心理學家 Carol Dweck 「Mindset: The New Psychology of Success」一書中指出，如果一個人長期處於外部評價導向（external validation），會導致「選擇疲乏」，甚至無法辨別自己的真實需求。
我曾經的體悟：我曾經連「晚餐想吃什麼」都懶得思考，因為總有人幫我決定。直到有一天我獨自旅行，第一次在日本的小巷裡，為了晚餐猶豫了很久很久，怎們會連一頓晚餐都能讓我如此困擾，我怎麼了嗎？這才驚覺：「原來我早就忘記為自己想要的而選擇。」當時就是呈現不知道自己要什麼的弱智狀態。
2. 嘗試太少，選項自然模糊，人生的地圖是「走出來的」
很多人說「我不知道自己要什麼」，其實根本原因不在「不知道」，實際是「沒有足夠的資料可供判斷」。我們的大腦就像一個搜尋引擎，如果資料庫裡的關鍵字太少，它就無法給出精準的結果。簡單來說，你的人生選項之所以模糊，也許是你沒有輸入足夠的『嘗試樣本』。大腦的決策機制並不是靠「想像」運作的，而是透過「行動 → 感受 → 調整」這個循環來逐步清晰。
舉個例子：你以為自己不適合創業，可能是因為你從未真正試過。光靠腦內推演幾十遍，也比不上你親自參加一次創業比賽、開一個副業小店來得有用。
另外，像是愛情：你不可能在第一次約會就知道誰是靈魂伴侶，但你每認識一個「不對的人」，就會更清楚什麼才是「對的人」。因此，你不需要「決定」未來十年做什麼，但可以清楚的問自己：「我這三個月可以多嘗試一件什麼？」這樣就夠了。
分享一小段我的個人經歷及看法
回頭看，我最迷惘的時候，正是我最不願意嘗試的時候。那時候我總想「再想清楚一點」、「等準備好再開始」，結果是時間一天天過去，答案一點也沒出現。直到我逼自己每個月做一件新鮮事，無論是學拍影片、畫漫畫、學 AI 工具……五年後，我的生活版圖已經完全不同。我原本以為自己喜歡「創業」，後來才發現我真正熱愛的是「創造」，不論是產品、內容還是故事。這是我在嘗試拍攝短影片、做漫畫角色、寫部落格的過程中，才意識到的差別。若我當初只是坐著想「我的熱情是什麼？」大概永遠也不會知道答案。現在我深信一件事：「想要什麼」永遠不會憑空出現，它只能從行動的路徑上被發現。
3. 把「別人的夢想」當成自己的：最深的迷失，往往最像「成功」
有一種迷失，比什麼都更危險：那就是你以為自己正朝著夢想前進，卻不知道那個夢想根本不是自己的。我們從小就在各種「理所當然」的劇本裡長大，考上名校是成功、年薪百萬是成功、結婚生子是成功。這些價值觀就像一條看不見盡頭的高速公路，把我們推著往前跑，直到有一天，你氣喘吁吁地站在終點，卻心想：「這不是我想要的啊。」
有時候，我們並非真的不知道自己要什麼，而是一直在追求別人期望我們要的東西。社會心理學者 Erich Fromm 《The Sane Society》一書中稱之為「異化慾望」（alienated desire），即人類會無意識地內化社會標準，並以為那是自己的選擇。
4. 害怕選錯，所以乾脆不選
很多人說「我不知道自己要什麼」，其實是「我害怕選錯」。人生最深的卡關，有路卻不敢走。「要不要換工作？」「要不要搬家？」「要不要追這個夢？」我們腦中這些問題，常常不是因為沒有答案，通常是因為害怕選錯。這種恐懼背後，其實是心理學上非常常見的一種現象「決策癱瘓」（decision paralysis）。行為心理學家 Barry Schwartz 在《選擇的悖論》（The Paradox of Choice）一書中提到，當選項變多時，人們的決策焦慮不但不會減少，反而會指數級上升。結果是，我們看起來在「思考選擇」，實際上卻是用拖延來逃避選擇。
這種心理機制在現代社會尤其普遍，資訊太多、機會太多、變動太快，於是我們反而選擇什麼都不做，讓命運幫我們「選」，這也衍生出現代社會一些問題。
我的解法是：我開始用「實驗式選擇」來降低風險。給自己一段期限，去試一件新事物，不要求完美，只要觀察感受。選擇就當是測試、市調，不必一次到位，論證後就會有合理的答案出現。
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5種方法，幫你找到「自己真正想要的」
1. 嘗試一件完全不熟悉的事
與其坐在沙發上冥想，不如去報名一門你從沒想過的課。我第一次上插畫創作課時，本以為只是娛樂，沒想到開啟了後來 IP 世界觀的創業之路。
2. 每天寫「我不想要什麼」清單
有時候「想要」太模糊，從「排除法」開始會更快。例如：我不想要朝九晚五、不想為別人定義活、不想被年齡綁架……這些否定句，反而更能看見了渴望的輪廓。
3. 和未來的自己對話
想像十年後的你回來對話：「謝謝你當年做了哪個決定？」在這段不得不提到「未來投射」（future self projection）技巧，雖然有點艱深但我還蠻喜歡的。
Wakslak 等人在 Representations of the Self in the Near and Distant Future
研究中指出，人對「遙遠未來的自己」常用更抽象、宏觀的自我表徵方式來思考，這意味著我們想像未來自己時，不會僅停留在表面細節，而是會動用核心價值與身份框架來進行思考。
在近年理論綜述中，記憶與未來思維（包括未來投射）被視為構建個人敘事、自我連續性與身分認同的重要過程。換句話說，未來投射不只是幻想，而是心理結構的一環。
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4. 用「一日實驗」降低決策焦慮
不必一次選一輩子，用一天、三天、一週來試。例如：我用「三天挑戰」嘗試每天寫文章，結果三週後竟然愛上了這個過程，從興趣變成事業。這個做法跟正念是相輔相成的。
5. 找到讓你「忘記時間」的事
在我們的一生中，最接近「真正想要什麼」的時刻，往往不是在思考，也不是在計畫時候，通常是在全神貫注到忘記時間的瞬間。暫時忘記真正想要什麼的念頭，找一件讓自己全神貫注的事情做，就這樣。
心理學家 Mihaly Csikszentmihalyi 之現代經典名著「心流」（flow）一書中提到心流的狀態：當一個人完全投入在一件事中，時間感會消失、周圍的世界會淡出，取而代之的是深層的專注與滿足能讓你進入心流的活動，通常就是你真正熱愛的方向。
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結語：「知道自己要什麼」是一生的功課
人生從來不是一條直線，人生比較像是一場不斷校準的旅程。「知道自己要什麼」並不是一次性的答案，會是一連串「持續靠近真實自我」的練習。
現在的我心裡是清楚的，我們不要在迷霧中找地圖，只要一步一步走著，讓地圖自己出現。每一次的猶豫、探索、錯誤和重來，都不是浪費，相信會走向清晰的必經之路，美好的未來就會出現。
